Hotspot

Hotspot é um ponto de acesso sem fio que permite conectar dispositivos a uma rede; em smartphones, normalmente compartilha a internet móvel por Wi-Fi.

Quando o recurso é ativado, o celular cria uma rede temporária com nome próprio. Computadores, tablets e outros telefones podem localizá-la e conectar-se mediante senha.

O smartphone assume o papel de ponto de acesso, enquanto os aparelhos conectados funcionam como clientes Wi-Fi e utilizam a conexão disponibilizada por ele.

Como funciona o hotspot móvel

O hotspot transforma o smartphone em um ponto de acesso Wi-Fi por software, tecnicamente chamado de Soft AP em determinadas plataformas.

Na implementação mais comum, a conexão de origem é a rede celular. O Wi-Fi, por sua vez, estabelece a comunicação entre o telefone e os dispositivos clientes.

O funcionamento envolve três etapas principais:

• o smartphone anuncia uma rede Wi-Fi com nome e configurações de segurança;
• os dispositivos próximos conectam-se a essa rede usando a senha definida;
• o telefone encaminha o tráfego entre os clientes e sua conexão com a internet.

Assim, um notebook conectado ao hotspot navega usando os dados móveis do celular. O recurso não cria uma franquia separada nem uma nova fonte de internet.

Hotspot e tethering são a mesma coisa?

Hotspot Wi-Fi é uma modalidade de tethering, mas os termos não são equivalentes em todos os contextos.

Tethering é o conceito mais amplo de compartilhar a conexão de um dispositivo. Essa distribuição pode ocorrer por diferentes meios:

• Wi-Fi: o smartphone cria o hotspot e aceita conexões sem fio;
• USB: a internet é compartilhada com um equipamento conectado por cabo;
• Bluetooth: a conexão é distribuída por meio do pareamento entre dispositivos.

Portanto, conectar um computador ao celular por USB é tethering, mas não representa uma conexão ao hotspot Wi-Fi.

Consumo, desempenho e segurança

Manter o hotspot ativo pode aumentar o consumo de bateria, pois o telefone sustenta simultaneamente a conexão de origem, a rede Wi-Fi e o encaminhamento do tráfego.

A velocidade percebida depende do sinal celular, da capacidade Wi-Fi do aparelho, das condições da rede e da quantidade de dispositivos conectados.

O tráfego compartilhado normalmente utiliza o plano de dados do smartphone. Disponibilidade, cobranças adicionais e limites podem variar conforme aparelho, sistema, operadora e contrato.

O acesso deve ser protegido por senha para impedir conexões não autorizadas. Padrões de segurança, frequências disponíveis e opções de compatibilidade dependem da implementação.

O termo hotspot também identifica redes Wi-Fi oferecidas em locais públicos. Nesse caso, o smartphone atua como cliente da rede, e não como equipamento que fornece a conexão.